Avril 1940: les femmes obtiennent le droit de vote et d’éligibilité au Québec 

Le 25 avril 1940, la Loi accordant aux femmes le droit de vote et d’éligibilité est enfin sanctionnée. Au fil des ans, l’Assemblée nationale a souligné à plusieurs reprises le combat mené par les femmes pour l’obtention du droit de vote et d’éligibilité, que ce soit par des publications, des documentaires, des expositions ou des œuvres commémoratives. Ce billet signale quelques-unes de ces initiatives. 
 

Service de la recherche
Bibliothèque de l’Assemblée nationale 

La Gazette des femmes (ou GF), le magazine édité par le Conseil du statut de la femme, a récemment publié un numéro soulignant le 85^e anniversaire de cet événement marquant. On y trouve notamment deux articles consacrés à la lutte menée par les femmes pour obtenir le droit de suffrage. D’abord publiés dans le guide thématique Femmes en politique au Québec de la Bibliothèque de l’Assemblée nationale (voir l’encadré), ces articles s’appuient en grande partie sur les travaux menés depuis plusieurs années par des historiennes comme Denyse Baillargeon et Yolande Cohen. Ils mettent aussi en relief le rôle joué par des militantes issues du mouvement ouvrier dans cette lutte.  

Le guide Femmes en politique au Québec met en valeur le travail des femmes parlementaires québécoises et les projets de loi touchant à la condition féminine. Il regroupe des ressources d’information pertinentes qui orientent la recherche sur l’engagement politique des femmes québécoises. Régulièrement mis à jour, le guide contient des statistiques sur l’évolution de la présence féminine aux différents niveaux de représentation politique ainsi que plusieurs bases de données en libre accès. On y voit notamment la liste complète des femmes candidates et élues aux élections générales et partielles du Québec. 

Dévoilé le 5 décembre 2012 en présence de la première ministre Pauline Marois, le monument en hommage aux femmes en politique représente quatre pionnières qui ont fait avancer la cause des femmes à leur époque : Marie Lacoste-Gérin-Lajoie, Idola Saint-Jean, Thérèse Casgrain et Marie-Claire Kirkland. Une plaque commémorative, posée en 2017, complète le monument qui se trouve du côté sud de l’hôtel du Parlement. 

Afin de commémorer le 75^e anniversaire du droit de vote et d’éligibilité des Québécoises, l’Assemblée nationale, en collaboration avec le Directeur général des élections, présente en 2015 une exposition sur l’évolution de l’expérience des femmes en politique. En complément, le documentaire Aux urnes citoyennes! réunit deux générations de députées dans un dialogue où celles en poste commentent les témoignages d’anciennes élues sur la place des femmes au Parlement et sur la réalité de celles qui s’engagent dans la vie politique. 

Soulignant l’œuvre accomplie par certaines de ces pionnières, l’exposition 9 février 1922, elles marchent vers le parlement! relate le parcours d’une délégation d’environ 500 femmes qui se rend à Québec afin d’attirer l’attention du gouvernement de Louis-Alexandre Taschereau sur la cause du suffrage féminin. Présentée en 2022-2023 à l’occasion du 100^e anniversaire de cette importante mobilisation, elle s’accompagne d’un documentaire et d’un balado avec la participation de Denyse Baillargeon, Mylène Bédard et Sophie Imbeault. Ce riche contenu, comme l’ensemble de l’exposition, est toujours accessible en ligne dans la section des expositions virtuelles de la Bibliothèque de l’Assemblée nationale. 

Présentée à la Bibliothèque de l’Assemblée nationale en 2024, l’exposition Femmes et politique : une histoire d’engagement met en lumière ces engagements pluriels depuis 1940 par l’entremise de documents, d’objets et de photographies. L’exposition amorce ensuite un voyage à travers le Québec (Granby, Victoriaville, Montréal, Saint-Antoine-sur-Richelieu), permettant à divers publics de prendre contact avec ce récit. 

Plus récemment, le 22 avril 2025, la présidente de l’Assemblée nationale du Québec, Nathalie Roy, a procédé à l’inauguration officielle de l’œuvre vidéo À hauteur d’X. Cette création de l’artiste multimédia Isabelle Gagné célèbre le 85^e anniversaire du droit de vote et d’éligibilité des femmes au Québec. Portée par les mots de l’écrivaine Maude Pilon, cette œuvre entrelace des fragments d’argumentaire de 15 militantes québécoises, témoignant de leur lutte et de leur héritage sur notre société. L’œuvre sera projetée pour une durée de 5 ans dans l’agora du pavillon d’accueil de l’Assemblée nationale.